Alla cena nella tenuta del mio fidanzato, sua madre si è sporta e ha sussurrato: “Sembra la domestica”, e io ho sorriso nonostante il fastidio, perché Marcus ancora non sapeva chi fossi veramente, e avevo intenzione di mantenere il segreto fino alla sera in cui mi avrebbe infilato al dito un anello troppo vistoso e mi avrebbe spinta verso un microfono sotto luci scintillanti, proprio mentre un vecchio amico di famiglia continuava a fissarmi come se avesse riconosciuto il mio nome.

più nessuno di loro.

Ma così la storia finirebbe troppo presto.

Ho ripensato a quello che avevo sentito nel corridoio. Ho pensato ai loro piani per inventare uno scandalo su di me. Ho pensato a come mi vedevano: stupida, ingenua, sacrificabile. E ho pensato a quanto sarebbe stato appagante dimostrare loro quanto si sbagliavano.

Allora ho detto di sì.

Marcus mi infilò l’anello al dito e Patricia iniziò ad applaudire come se fosse a teatro. Viven si congratulò con lei con tutto il calore di una mattina di gennaio in